「海外旅行の免税店で素敵なコスメを見つけたけれど、どれが美容液かわからない……」
「個人輸入で話題の海外スキンケアを買いたいけれど、説明書きの英語が難解すぎる！」
そんな経験はありませんか？
日本語では一言に「美容液」と呼びますが、英語圏のスキンケア市場では、テクスチャーや役割、成分の濃さによって驚くほど細かく呼び名が分かれています。これを知らずに購入してしまうと、「保湿したかったのに角質ケア用だった」「化粧水だと思ったら乳液だった」なんて失敗を招きかねません。
この記事では、美容液にまつわる英語表現の完全ガイドとして、SerumやEssenceといった基本単語の違いから、肌悩み別のキーワード、さらには薬機法に配慮した正しい選び方までを詳しく解説します。
美容液を指す3つの主要な英単語とその正体
海外のコスメカウンターやECサイトで「美容液」を探すとき、真っ先に目にするのが「Serum」「Essence」「Ampoule」という3つの言葉です。これらはすべて日本語で美容液と訳されることがありますが、実は中身の濃さや使い方が異なります。
1. Serum（セラム）
英語で美容液を表す最も一般的で標準的な単語がこの「Serum」です。特定の肌悩みを解決するために、有効成分がギュッと凝縮されているのが特徴です。
テクスチャーは少しとろみのあるジェル状や、サラッとしたオイル状のものが多く、スキンケアの「主役」として扱われます。美白やシワ対策、保湿など、目的がはっきりしている製品が多いため、まずはこの単語を探すと間違いありません。
美容液 セラム2. Essence（エッセンス）
「Essence」は、セラムよりもさらっとしていて、水に近いテクスチャーのものを指します。もともと日本や韓国などの東アジアのスキンケア習慣から広まった言葉です。
欧米では「美容液」というよりも、「化粧水と美容液の中間」として扱われることが多く、肌の土台を整えて次のステップの浸透を助ける役割が期待されています。重たい感触が苦手な方や、プレケアとして取り入れたい方に最適です。
3. Ampoule（アンプル）
最も濃度が高いのが「Ampoule」です。セラムよりもさらに特定の成分が高配合されており、いわば「お肌の栄養ドリンク」のような存在です。
使い切りの小さな瓶やスポイトタイプの容器に入っていることが多く、日焼けをしてしまった後や、大事なイベントの前の1週間など、短期間の集中ケアとして使用するのが一般的です。
肌悩みから探す！ラベルに書かれた英語キーワード
自分の肌に合った美容液を見つけるためには、パッケージの裏面や説明文にある「効果」を読み解く必要があります。海外コスメのパッケージによく登場する表現を、悩み別に整理しました。
乾燥が気になる時
「Hydrating」や「Moisturizing」という単語を探しましょう。これらは水分を補給し、肌をしっとりさせる効果を指します。また「Dewy skin（露に濡れたようなツヤ肌）」という表現も、保湿力が高い製品によく使われます。
保湿美容液肌を明るく見せたい時
「Brightening」や「Radiance」という言葉が目印です。これらは、くすみをケアして肌に透明感を与えたい時に選ぶべき製品です。ビタミンC配合の製品などはこのカテゴリーによく分類されます。
ハリや年齢に応じたケアがしたい時
「Anti-Aging」や「Firming」がキーワードです。肌をキュッと引き締めたい場合は「Lifting」、ふっくらとした弾力が欲しい場合は「Plumping」という単語が使われているものを選びましょう。
敏感肌や赤みが気になる時
「Soothing」や「Calming」という表記があるものは、肌を落ち着かせる成分が含まれています。「Sensitive skin（敏感肌）」向けと明記されているかどうかもチェックポイントです。
失敗しないために知っておきたい「成分名」の英語
海外の美容液は成分がストレートに記載されていることが多いです。代表的な成分を英語で覚えておくと、成分表を見るだけでその製品の個性がわかるようになります。
- Hyaluronic Acid（ヒアルロン酸）言わずと知れた保湿成分の王道です。乾燥が気になるなら、この単語が入ったセラムを選べば安心です。
- Vitamin C / L-Ascorbic Acid（ビタミンC）肌にツヤを与え、キメを整えてくれます。朝のスキンケアに取り入れることで、紫外線ダメージから肌を守るサポートをしてくれます。
- Retinol（レチノール）年齢に応じたケアに欠かせない成分です。ただし、海外製のレチノールは濃度が高いものがあるため、使用方法をよく読む必要があります。
- Niacinamide（ナイアシンアミド）バリア機能をサポートし、肌荒れを防ぐ万能選手です。多くの美容液に配合されています。
- Ceramides（セラミド）肌の水分を抱え込み、外部刺激から守るために必要な成分です。
注意が必要な「Lotion」の落とし穴
英語のスキンケア用語で最も注意が必要なのが「Lotion（ローション）」という単語です。
日本では「化粧水」のことをローションと呼びますが、英語圏でLotionというと、多くの場合「乳液」や「軽いクリーム」を指します。もし日本の化粧水のような、バシャバシャ使える水分補給アイテムを探しているなら、以下の単語を探してください。
- Toner（トナー）
- Facial Mist（フェイシャルミスト）
- Balancing Water（バランシングウォーター）
「化粧水だと思ってLotionを買ったら、白いドロっとした乳液が出てきた」というのは、海外コスメあるあるの失敗です。ぜひ覚えておいてくださいね。
英語の「使い方説明」を読み解くコツ
海外の美容液のパッケージには「Directions（使用方法）」という項目があります。ここによく使われるフレーズをマスターしておけば、使いどきに迷いません。
- Apply to clean face「洗顔後の清潔な肌に塗布してください」という意味です。
- Morning and night (AM/PM)朝晩どちらも使えるタイプ。
- Follow with moisturizer「その後に乳液やクリーム（保湿剤）を塗ってください」という意味です。美容液で終わらせず、蓋をするのが基本です。
- Avoid eye area「目元を避けて使用してください」という注意書きです。
- Apply a few drops「数滴を手に取って」という意味。スポイトタイプのセラムによく見られます。
肌質に合わせた英語表記の選び方
自分の肌質を知ることは、美容液選びの第一歩です。パッケージに自分の肌質に合った記載があるか確認しましょう。
- Dry skin（乾燥肌）
- Oily skin（脂性肌）
- Combination skin（混合肌）
- Normal skin（普通肌）
- Acne-prone skin（ニキビができやすい肌）
また、毛穴を詰まらせにくい処方のことを英語では「Non-comedogenic」と言います。脂性肌の方や、ニキビが気になる方はこの表記があるものを選ぶのがおすすめです。
海外コスメを安全に楽しむためのアドバイス
海外の美容液は、日本のものよりも成分濃度が非常に高い場合があります。効果を期待できる反面、肌に刺激を感じる可能性もゼロではありません。
初めて使う製品、特に「Retinol」や「AHA/BHA（ピーリング成分）」が含まれているものは、必ずパッチテストを行いましょう。また、海外の製品は香りが強いものも多いため、「Fragrance-free（無香料）」という表記を好む方も多いです。
さらに、動物実験を行っていない「Cruelty-free（クルエルティフリー）」や、動物由来成分不使用の「Vegan（ヴィーガン）」といった、エシカルな視点での表記も海外製品には非常に多いのが特徴です。自分のライフスタイルや価値観に合わせて選べるのも、海外コスメの魅力の一つですね。
ヴィーガン スキンケア美容液は英語で何？セラムやエッセンスの違いと海外コスメ購入で役立つ英単語まとめ
さて、ここまで「美容液」にまつわる英語の世界を旅してきましたが、いかがでしたでしょうか。
最後に重要なポイントを振り返ってみましょう。
- 最も一般的な美容液は「Serum（セラム）」。
- さらっとして肌を整えるのは「Essence（エッセンス）」。
- 集中ケア用の高濃度タイプは「Ampoule（アンプル）」。
- 「Lotion」は化粧水ではなく、乳液やクリームのことが多い。
- 「Hydrating（保湿）」「Brightening（美白）」など、目的別の単語で見極める。
これらの英語を知っているだけで、海外の免税店での買い物や、海外通販サイトでのショッピングが何倍も楽しく、そしてスムーズになります。言葉の壁を乗り越えて、世界中の素晴らしいスキンケアアイテムの中から、あなたの肌を輝かせる運命の「美容液」を見つけ出してください。
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