「最近、なんだか顔がずっと赤いな…」
「化粧水がしみるし、小さなブツブツが治らない」
「これって、ただのひどい肌荒れなのかな？」
鏡を見るたびにため息をついてしまう、そんな経験はありませんか。実は、あなたが「いつもの肌荒れ」だと思っているその症状、実は「酒さ（しゅさ）」という別の病気かもしれません。
酒さは、放置したり間違ったケアを続けたりすると、どんどん悪化してしまう厄介なものです。でも、正しく理解して対策を立てれば、健やかな肌を取り戻すことは決して不可能ではありません。
今回は、肌荒れと酒さの見分け方から、今すぐ見直すべき生活習慣、そして最新の治療選択肢まで、あなたの「赤ら顔」の悩みを解消するための情報を詳しくお届けします。
そもそも「酒さ」ってどんな病気？
「酒さ」という言葉、あまり聞き馴染みがないかもしれませんね。お酒を飲む人がなる病気だと思われがちですが、実はお酒を全く飲まない人にも起こります。
酒さは、顔の中心部（鼻や頬、おでこ、あご）に持続的な赤みや、毛細血管の浮き上がり、ニキビのようなブツブツが出る慢性の炎症性疾患です。30代から50代の方に多く見られ、女性に多い傾向がありますが、男性の方が重症化しやすいと言われています。
単なる肌荒れとの大きな違いは、その「継続性」です。数日で治る一時的な荒れとは違い、数ヶ月、数年と赤みが引かない場合は酒さを疑う必要があります。
肌荒れと酒さを見分けるチェックポイント
自分の顔の赤みが、一般的な肌荒れ（湿疹やニキビ）なのか、それとも酒さなのか。そのヒントとなるポイントを整理しました。
- 赤みの場所: 顔全体ではなく、鼻の周りや頬、眉間など顔の中心部が左右対称に赤い。
- 刺激への反応: お風呂上がり、飲酒時、辛いものを食べた時、急に暑い場所に出た時に、顔が火照って真っ赤になる。
- ブツブツの正体: ニキビのような赤い盛り上がり（丘疹）があるけれど、ニキビ特有の「角栓（コメド）」が見当たらない。
- 感覚の変化: 肌がピリピリ、ヒリヒリと痛みを感じたり、熱を持って火照ったような感覚がある。
- 毛細血管: 鏡でよく見ると、糸くずのような細い血管が肌の表面に浮き上がって見える。
これらに複数当てはまる場合は、一般的なニキビケアや保湿ケアだけでは不十分かもしれません。
酒さを悪化させる「恐怖のトリガー」を知ろう
酒さの肌は、外部からの刺激に対して非常に敏感になっています。自分にとって何が「スイッチ」になって赤みが出るのかを知ることが、改善への第一歩です。
代表的な悪化要因は以下の通りです。
- 紫外線: 酒さの最大の敵です。日光を浴びることで炎症が加速します。
- 急激な温度変化: 寒い外から暖かい室内に入った時や、サウナなどは注意が必要です。
- 食べ物と飲み物: 激辛料理、熱すぎるスープ、カフェイン、そしてアルコール。これらは血管を広げて赤みを強くします。
- 摩擦: ゴシゴシ洗顔や、マッサージ、美顔ローラーなどの物理的な刺激。
- ストレス: 精神的な緊張や寝不足も、自律神経を乱して炎症を悪化させます。
日常の中でこれらを少しずつ避けるだけでも、肌の「落ち着き」が変わってくるはずです。
間違えると怖い！スキンケアの注意点
良かれと思ってやっているケアが、実は火に油を注いでいることがあります。酒さ、あるいはその疑いがある肌に必要なのは「引き算のケア」です。
まず見直したいのが洗顔です。洗浄力の強すぎるフォームで顔を洗っていませんか？
肌のバリア機能が壊れている状態では、石鹸の成分すら刺激になります。低刺激な洗顔料を選び、たっぷりの泡で「触れない」くらいの優しさで洗いましょう。すすぎは30度前後のぬるま湯が鉄則です。
次に保湿です。
「乾燥しているから」と油分たっぷりのクリームを塗りたくるのは逆効果になることも。酒さの肌は熱を逃がしにくくなっているため、こってりした油膜が熱をこもらせ、炎症を助長することがあります。
さらっとした使い心地で、かつバリア機能を補ってくれるセラミド配合の保湿剤などがおすすめです。
また、日焼け止め ノンケミカルのような、紫外線吸収剤が含まれていない「紫外線散乱剤」タイプの日焼け止めは、敏感な肌を守るための必須アイテムと言えます。
現代医学でできる「酒さ」の最新治療
「一生この赤ら顔と付き合うしかないの？」と絶望する必要はありません。皮膚科での治療は、近年大きく進歩しています。
1. 塗り薬による治療
かつては有効な塗り薬が少なかったのですが、最近では選択肢が増えました。
炎症を抑えるメトロニダゾールや、ニキビのようなブツブツに効果的なイベルメクチン、さらには天然成分由来で赤みを鎮めるアゼライン酸などが処方されることがあります。
2. 飲み薬による治療
抗生物質（テトラサイクリン系）を、菌を殺すためではなく「炎症を抑えるため」に低用量で服用することがあります。また、体質に合わせて熱を冷ます漢方薬が併用されることも多いです。
3. 光・レーザー治療（自費診療が中心）
浮き上がってしまった毛細血管には、レーザー治療が非常に有効です。
Vビームのような色素レーザーは、血管の赤みに直接反応して、広がりすぎた血管を壊してくれます。数回の施術で、長年悩んでいた赤みが劇的に改善するケースも少なくありません。
毎日の生活で「赤み」をコントロールするコツ
病院での治療と並行して、自分自身で行うホームケアも同じくらい重要です。
まず、食事について。
完全に禁欲する必要はありませんが、「今日は顔が赤いな」と感じる時は、スパイスやアルコールを控える勇気を持ちましょう。代わりに、腸内環境を整える発酵食品や、抗炎症作用があると言われるオメガ3脂肪酸（青魚など）を意識して摂るのが良いですね。
次に、メンタルケアです。
顔が赤いと、外出が億劫になったり、人の視線が気になったりして、それがストレスになります。そのストレスがまた肌を悪化させるという悪循環。
「今は治療中。少しずつ良くなっている」と自分に言い聞かせ、十分な睡眠をとることを最優先にしてください。睡眠中に放出される成長ホルモンは、肌の修復に欠かせない天然の美容液です。
メイクについても、我慢しすぎる必要はありません。
赤みを打ち消す「グリーンのコントロールカラー」を活用すれば、見た目のストレスを軽減できます。ただし、クレンジングで肌をこすってしまっては本末転倒ですので、石鹸で落ちるタイプのミネラルコスメなどを選ぶのが賢明です。
肌荒れと酒さの違いを知って、自信の持てる素顔へ
顔の赤みは、単なる見た目の問題ではなく、心の問題にも直結します。
「ただの肌荒れだからそのうち治る」と放置せず、自分の肌の声に耳を傾けてみてください。
もし、この記事を読んで「自分の症状は酒さかもしれない」と思ったら、まずは専門の皮膚科を受診することをお勧めします。自己判断で強いステロイド剤などを使ってしまうと、逆に症状が悪化して「酒さ様皮膚炎」というさらに複雑な状態を招く恐れがあるからです。
正しい知識を持ち、適切な治療と優しいケアを積み重ねていけば、肌は必ず応えてくれます。
一歩ずつ、あなたのペースで大丈夫です。
赤ら顔の悩みから解放され、鏡を見るのが楽しみになる毎日を取り戻しましょう。
この記事が、あなたの肌荒れと酒さの悩みを解決するきっかけになれば幸いです。
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